Праздник появился в 2009 году на конгрессе Международной фармацевтической федерации (FIP) и приурочен к дате ее основания в 1912 году. С тех пор он проходит во всех странах, чьи организации представлены в FIP. Ежегодно его отмечают около 3 млн работников отрасли. В России, в частности, в этой индустрии занято около 300 тыс. человек.

Тема Всемирного дня фармацевта 2023 года — «Фармация, укрепляющая системы здравоохранения». Кампания этого года представляет возможности, которые могут помочь повысить осведомленность фармацевтов в качестве разумного решения.

Каждый год тема праздника меняется. Так, в прошлые года она звучала как «Безопасные и эффективные лекарства для всех», «От исследований к здравоохранению», «Фармацевты — ваши партнеры в области здравоохранения».

Помимо этого, в 2020 году также была организована Всемирная неделя фармацевтики (World Pharmacy Week), чтобы празднование охватило все сферы фармацевтики. Таким образом организация стремится повысить имидж профессии и значимость работающих в ней специалистов